Los Angeles Lakers anunciaron este viernes el despido de Darvin Ham, su entrenador en las dos últimas temporadas. Rob Pelinka, manager general de la franquicia de California, agradeció en un comunicado el esfuerzo del entrenador durante su tiempo en los Lakers y reconoció especialmente el excepcional camino hasta las finales del Oeste el año pasado.

Ham arribó en 2022 a la ciudad californiana para reemplazar a Frank Vogel, quien había conseguido el anillo de campeón de la NBA en la temporada 2020, dentro de la burbuja creada en Orlando en plena pandemia de coronavirus.

El ex alero de 50 años deja los Lakers tras dos temporadas de constantes altibajos. En la temporada 2022-2023 se repuso de un inicio muy complicado, con una marca de 2-10 y aceleró en el tramo final para llegar a la final del Oeste, donde cayó ante Denver Nuggets, que más tarde sería el campeón tras ganarle a Miami Heat en las Finales.

Pero tras el duro golpe que fue quedar eliminados ante el equipo de Colorado, en cinco juegos de la primera ronda de los playoffs, Pelinka tomó la decisión de despedir a Ham del cargo de entrenador principal, a través de una llamada telefónica. No hubo, según las versiones periodísticas, ni un sacudón de manos ni una palmada en la espalda para el entrenador saliente.

Esta temporada, los Lakers conquistaron la primera edición del NBA In-Season Tournament, disputado en la ciudad de Las Vegas, pero posteriormente se despidieron a la primera ronda de los Playoffs, nuevamente ante los Nuggets y en cinco partidos, como sucedió en las finales del año pasado.

En los dos años que estuvo Darvin Ham, los Lakers acabaron la temporada regular en séptima posición y se clasificaron a los playoffs a través del Play-In, con marcas de 43-39 en 2023 y de 47-35 en 2024.

Con LeBron James (39 años y ya 21 temporadas en la liga) y Anthony Davis como puntales de la plantilla, los Lakers afrontan ahora la búsqueda de un nuevo entrenador. Según el portal especializado The Athletic ya suenan candidatos como Mike Budenholzer (ex Milwaukee Bucks), Kenny Atkinson (asistente en Golden State Warriors), J. J. Redick (analista de ESPN) y Tyronn Lue (entrenador de Los Angeles Clippers).